Celem postępowania administracyjnego jest przyznanie uprawnienia lub nałożenie obowiązku. Postępowanie administracyjne jest to ciąg czynności organu administrującego, innych podmiotów i uczestników postępowania mające na celu rozpatrzenie i rozstrzygnięcie indywidualnej sprawy administracyjnej przez wydanie decyzji oraz weryfikację tej decyzji.

Wyróżniamy 3 stadia postępowania:

• wszczęcie postępowania – na wniosek, z urzędu
• stadium wyjaśniające, rozpoznawcze – zebranie materiału dowodowego
• orzekanie – wydanie decyzji administracyjnej

Wyjaśniając pojęcia z początkowej definicji.

Organem administrującym są organy administracji i inne organy w znaczeniu funkcjonalnym. Należą do nich:

• organy rządowe i samorządowe
• organy samorządu zawodowego, zakłady administracyjne, organy organizacji społecznych i spółdzielczych

Inne podmioty to strona lub strony postępowania – przyszły adresat decyzji.

Uczestnikami postępowania są osoby, które mają pojedyncze obowiązki i uprawnienia w postępowaniu. Zaliczamy do nich:

• świadków
• biegłych
• osoby trzecie, które mają okazać przedmiot oględzin

Indywidualna sprawa administracyjna dotyczy konkretnej osoby i konkretnej sytuacji. Sprawa ta musi być uregulowana w prawie administracyjnym.